На скамье подсудимых — закоренелый алкоголик, но в зале суда выясняется: его история — это не только его вина. Мать вспоминает, как с младенчества «успокаивала» сына ложечками водки за праздничным столом. Коллеги признаются, что, видя его пьяным на стройке, не сообщали в милицию, прикрывая его проступки. Сосед тоже отмахивался от скандалов и шума, предпочитая молчать. Суд превращается в сатирическую музыкальную оперу, где ясно: равнодушие и молчаливое покрывательство — такие же соучастники беды, как и сам порок.