Советская приключенческая драма по рассказу Джеймса Олдриджа. Бывший военный лётчик Бен Эсли (Николай Крюков) из-за финансовых трудностей соглашается на крайне опасную работу — подводную съёмку акул в Красном море. Он со своим сыном Дэви (Вячеслав Муратов) отправляется на самолёте в отдалённую бухту, но во время съёмок Бен получает тяжёлые травмы и находится на краю жизни и смерти. Единственный шанс на спасение — десятилетний мальчик, который впервые садится за штурвал. Сможет ли Дэви управлять самолётом и доставить отца в больницу? Дебютный полнометражный художественный фильм режиссёрского тандема Теодора Вульфовича и Никиты Курихина, снятый по мотивам одноимённого рассказа английского писателя и военного журналиста Джеймса Олдриджа. Фильм был отмечен множеством наград на Всесоюзном кинофестивале в Минске.
Сюжет
Сорокатрёхлетний бывший военный лётчик Бен Эсли (Николай Крюков) после войны остался в Северной Африке. Он берётся за любую работу, ведь с возрастом её всё труднее найти. Однажды приятель предлагает ему отправиться в отдалённую бухту и провести подводную съёмку акул, за которую обещает щедрое вознаграждение — две тысячи долларов. Бен поначалу отказывается, но всё же деньги ему очень нужны, ведь постоянной работы у него нет и приходится перебиваться случайными заработками. Он собирается в полёт, берёт приманку для акул и подготавливает самолёт к вылету. Но у Бена гостит его десятилетний сын Дэви, с которым он довольно суров и холоден. Дэви не хватает внимания отца, и он упрашивает его взять его с собой, чтобы провести побольше времени вместе. Бен хочет поскорее отправить сына к его матери, полагая, что с ним будет только больше возни, но так как его напарник отказался от полёта, он нехотя соглашается взять мальчика. Дэви укачивает, в полёте он чувствует себя неважно, что вызывает ещё большее раздражение отца. Они приземляются на безлюдном песчаном берегу, Бен готовится к погружению и даёт задания сыну, чтобы тот не слонялся без дела. Лётчик оставляет приманку в воде и выходит на берег, мальчик пугается, когда видит следы крови на его руке и пытается отговорить отца от погружения, но тот думает о гонораре и камере, которую он установил под водой. Но во время второго погружения акулы нападают на Бена и наносят ему серьёзные увечья. Он чудом выбирается на берег и рассказывает Дэви, как оказать ему первую помощь и остановить кровотечение. Дэви с трудом затаскивает отца в кабину самолёта. Бен понимает, что если умрёт он, то и мальчику не выжить, ведь никто не знает, куда они полетели. И тогда он объясняет сыну, как управлять самолётом, и Дэви поднимает машину в воздух. Теперь их жизни в руках десятилетнего мальчика, сможет ли Дэви справиться с такой непростой задачей?
Причины посмотреть
▪ Фильм принёс режиссёрам Теодору Вульфовичу, Никите Курихину Вторую премию на Всесоюзном кинофестивале в Минске в 1960 году.
▪ Оператор Самуил Рубашкин был удостоен Первого приза ВКФ за работу над фильмом.
▪ Премией ВКФ также была отмечена работа композитора Моисея Вайнберга. Его музыку можно услышать в фильмах «Укротительница тигров», «Летят журавли», «Винни-Пух», «Афоня» и других.
▪ Актёр Николай Крюков был награждён Вторым призом ВКФ за лучшую мужскую роль. Роль Бена — первая крупная роль актёра Николая Крюкова — стала самой известной его работой в кино.
Интересные факты
▪ Вячеслав Муратов дебютировал на экране в роли Дэви, но актёрской карьере предпочёл военную службу.
▪ Съёмки фильма проходили на Каспийском море.
▪ В рассказе Олдриджа Бен и Дэви летят на самолёте Taylorcraft Auster, а в фильме — на советском самолёте Як-12, который теперь можно увидеть в аэроклубе города Киржач.
▪ Роль Бена должен был исполнить актёр Георгий Жжёнов, но после проб создатели фильма предпочли отдать эту роль Николаю Крюкову.
▪ Автор текстов песен — Марк Соболь. Его песню «Тяжёлым басом гремит фугас...» исполнил Михаил Рыба — голос Мойдодыра из одноимённого мультфильма.
▪ Подводные съёмки проводили операторы студии «Моснаучфильм», но часть из них создатели фильма купили у французской фирмы «Рекен Ассосье».